So dearly loved, so sadly missed. But gone to serve in de higher life, Mom. Deze persoonlijke woorden van zijn moeder staan gegraveerd in de eenvoudige grafsteen van Geoffrey Charles Mortimer. Een zoektocht die mijn dochter en ik eerder op deze lenteochtend begonnen bij een crashpaal aan de Meeuwenweg 12 bij Lelystad, eindigt op het geallieerde ereveld van begraafplaats Oostergaarde in Harderwijk. Daar vinden wij het graf van deze 21-jarige Brit, die in de nacht van 25 op 26 juni 1943 samen met zes andere bemanningsleden sneuvelde.

Mortimer was navigator aan boord van een bommenwerper die op de terugweg was van een zware missie boven het Duitse Gelsenkirchen. Om precies 02.00 uur sloeg het noodlot toe boven het donkere water van het IJsselmeer. De Britse bommenwerper werd onderschept door de Duitse nachtjager van Oberleutnant August Geiger. De bommenwerper werd geraakt en stortte brandend neer in het IJsselmeer, zo’n 10 kilometer ten noordwesten van Harderwijk. Mortimer en de zes andere bemanningsleden overleefden de crash niet. Voor August Geiger was het zijn 34e nachtelijke overwinning.