Oerpaardjes met een moeilijke naam

Natuurpark Lelystad speelde in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw een sleutelrol in het fokprogramma om het przewalskipaard voor uitsterven te behoeden en weer uit te zetten in het wild in Mongolië. Archieffoto: Egbert Voerman

Deel 33 gaat over oerpaardjes met een moeilijke naam.

Hoewel de konikpaarden in de Oostvaardersplassen door velen worden beschouwd als wilde paarden (onjuist, want ze zijn teruggefokt), is er maar één paardensoort ter wereld die met recht de titel oerpaard mag dragen: het przewalskipaard. Dit paardje, met een hoofd en een hals die wel wat aan ezels doet denken, werd in 1878 ontdekt door de Russische ontdekkingsreiziger kolonel Nikolaj Przewalski en naar hem genoemd.

Dat er van deze soort weer een kleine kudde rondloopt op de weidse steppen van Mongolië, is voor een belangrijk deel te danken aan Natuurpark Lelystad.

Tijdens de laatste ijstijd kwamen przewalskipaarden waarschijnlijk in heel Europa voor. Dit is terug te zien aan de vele grottekeningen. Foto: Lascaux France

In 1968 stierf de takhi, zoals het paardje in het Mongools heet, uit in het wild. Om de soort te herintroduceren startte de Nederlandse Stichting tot Behoud van het Przewalskipaard in de jaren ‘80 met een herintroductieprogramma voor deze paarden in Mongolië. Hiervoor waren in Nederland gebieden nodig waar onder (min of meer) natuurlijke omstandigheden met de dieren gefokt kon worden en waar voldoende ruimte was om de halftamme dierentuindieren weer te laten verwilderen. Natuurpark Lelystad werd één van deze gebieden. Het park speelde een belangrijke rol in het instandhouden van deze soort en fungeerde niet alleen als fokstation, maar ook als verzamellocatie van dieren die op transport gingen naar Mongolië.

Przewalskipaard in Natuurpark Lelystad. Foto: Egbert Voerman

Przewalskipaarden werden vanuit verschillende locaties en fokgroepen verzameld in Natuurpark Lelystad en na een gewenningsperiode getransporteerd (14-16 dieren per keer) naar Nationaal Park Hustain Nuruu in Mongolië. In 2002 is het herintroductieproject wegens succes beëindigd. De herintroductie was zo succesvol dat er weer (ruim) voldoende wilde przewalskipaarden in Mongolië voorkomen. De soort kan zich op eigen kracht in stand houden. Dit maakte de verdere fok en uitzettingen overbodig.

In Natuurpark Lelystad genieten nog drie przewalskipaarden van hun oude dag. Begin 2024 kreeg dit trio gezelschap van vier Exmoorpony’s.

Przewalskipaard in Natuurpark Lelystad. Foto: Egbert Voerman
fout: Content is protected !!